吸ってみた！　頭は爽快に！

　そもそもこいつは何なのか？　メーカーサイトによると、

「エナジードリンクよりも効果的かつ素早くカフェインを吸収し、なおかつカフェインも砂糖もその他のカロリーもカットされた技術」

　として開発、ガラナ由来のカフェイン、タウリン、朝鮮ニンジンを配合した、文字通りの吸うエナジードリンクなのだ（グッズ出したり、エクストリーム系スポーツのスポンサーをしたり、露骨にレッドブルの後追いプロモをしている）。

　500回の吸引が可能で、1回に10～20回をパフ（スパスパ吸う）するとエナジーがブーストされるそうだ。

　カフェイン含有量は1mlあたり0.08％。1パフで約2mlが吸引される。

　コーヒー一杯150mlあたりカフェイン100mgなので、20回吸ってもコーヒーにはまるで及ばない（コーラ1缶と同量だそうだ）。しかし肺からの吸収は胃からよりも桁違いに速いので、効果的とのこと。

　3日ほどして届いた。プラスチックケースから出し、吸ってみる。吸い口の反対側にLEDが仕込まれていて、吸うと青く光る。怪しい。続いて甘ったるい味がして驚いた。オロナミンC的な味だ。

　タバコの要領で、ひと口吸ってから息を吸い込んで肺に入れて吐き出す。煙ならぬ水蒸気が口から盛大に出て面白い。

　吸うのはいいのだが、10～20回？　結構な回数である。味はすぐに慣れたが、一度に吸えるか、こんなに？　タバコの感覚でボチボチ吸って20分ほどかかった。

　吸っている間、肺が温かくなり、カフェインだからなあと納得。カフェインは体内の血管を拡張し、血流を増やすのだ。

　面白いことに、カフェインは脳の血管は収縮させる。交感神経を刺激して意識を覚醒させ、体を戦闘モードに切り替える。

（あ～こういうことかあ）

　約1時間後。ふっと頭の中のもやもやが晴れた。すっきりした。イケないお薬のように、シャッキーン！　みたいな感じは全然なく、よく寝た翌朝の気持ちのいい目覚めといった感じか。

　カフェインの受容体はドーパミン（脳内の快楽物質で、興奮や覚醒を司る）の作動神経細胞を抑制する。抑制されるのでドーパミンが出っ放しになって、気持ち良くなる。

　受容体の感受性は遺伝的に決まっている。日本人などアジア人はカフェイン感受性が鈍い＝ドーパミンを抑え込む遺伝子型が多いのだそうだ。

　日本茶をがぶ飲みして平気なのは、カフェインで興奮しにくいから。欧米人はカフェインで興奮しやすいので、レッドブルやイーグルエナジーに人気が出る。

　アマゾンのレビューによると、効く人は眠れなくなったらしい。体質だなあ。私は遺伝子型がアジアンなのだろう、頭がちょっとすっきりしておしまいだった。ちょっと残念。よく眠れたしね。

取材・文　川口　友万

【了】