恐竜は美の頂点だ！

「ゲーセンに遊びに行った時に、ゴジラのぬいぐるみが置いてありまして。ひとめぼれしちゃって、こんなわかいいの見たことないと思って」

　ゴジラ？

「こんなすげえ美しい生き物、素晴らしいなあと思って」

　ゴジラが？

「そうしたら恐竜がいるじゃないですか！　恐竜がどれも美しい！　こんなに美しい生き物がいるんだ！　恐竜は美の頂点だ！」

　怖がらせようと思って、東宝もがんばったのだと思いますが、世の中にゾンビをかわいいと言う人もいますしね。恐竜はたしかに美しいですよ、機能的で無駄がない。究極の殺戮マシンですよね。

「人間ってば…地球が誕生して今わかってるすべての生き物を見てきましたが、恐竜ほど素晴らしい生き物は確認できませんでした。恐竜様ですよ」

　のめり込むなあ。

「人間って肺で吸って吐いてで、ヨガでもしないと空気が肺の奥まで行かないじゃないですか」

　行きませんね。

「鳥類や一部の恐竜(獣脚類といわれる肉食恐竜や、首と尻尾が長い竜脚形類)は気嚢という呼吸器官があります。

　気嚢はポンプのように働くので、常に新鮮な空気を取り入れることができます。体の軽量化にもなっているのです」

　一部の恐竜の体の中は気嚢が入り込んでいるので大きさのわりに軽く、体の中で熱を発散でき、だから巨大化することができたのだ。

「ゴジラが好きで、学名にゴジラと名前を付けられた恐竜もいるんですよ。ゴジラサウルスという」

　恐竜マニア＝ゴジラファンなんですかねえ。

　恐竜というと鈍重な爬虫類のイメージだったのが、映画「ジュラシックパーク」以降、敏捷な生きものへとイメージが変わりましたね。

「昔の恐竜像はゴジラみたいに立っていたと思われていましたが、尻尾を引きずった後が見つかってないんですよね」

　あ、そういうことなんですか？

「研究結果でやじろべえみたいに頭としっぽでバランスをとっていたことがわかっています」

　足は速かったんですか？

「うーむ。他に速いライバルがいなかったらそんなに足が速い必要はないですよね」

　ない……ですね。

「足跡から足の速さがわかるという人もいますが、足跡が残るところって沼地みたいな足場が悪いところですし、そこでそんな走ってたのか問題です」

　なるほど。